Kometa została wykryta 2 marca 2022 r. za pomocą szerokokątnej kamery przeglądowej Zwicky Transient Facility w Obserwatorium Palomar. Kometa, nazwana wtedy C/2022 E3 (ZTF), krąży wokół Słońca po orbicie przechodzącej przez zewnętrzne orbity Układu Słonecznego, dlatego musiała przebyć tak dużą odległość — i tak długi czas — aby przelecieć obok Ziemi . . . ponownie.
Obiekt ten zbliży się do Ziemi między 1 a 2 lutego, około 42 miliony kilometrów stąd. Zgodnie z informacjami udostępnionymi przez EarthSky – gdy kometa zbliży się do Ziemi , obserwatorzy będą mogli dostrzec ją w pobliżu jasnej gwiazdy Polaris, zwanej również Gwiazdą Polarną, i powinna być widoczna wcześniej wieczorem. W zależności od tego, jak jasna stanie się w nadchodzących tygodniach, C/2022 E3 (ZTF) może nawet stać się widoczna gołym okiem na ciemnym niebie pod koniec stycznia. W innym wypadku będzie konieczne będzie wyposażenie się w lornetkę lub nawet teleskop.
Zobacz również: Polscy artyści zwizualizowali życie na innych planetach w ramach międzynarodowego projektu
Źródło: cnn.com / Ilustracja wprowadzenia: mentalfloss.com
